Formel 1-serien spårar sitt ursprung till Grand Prix-EM i motorracing från 1920- till 1930-talet. Formel ett hade en ny uppsättning regler som kom överens om 1946. Den första omgången av Formel 1-tävlingar ägde rum det året, men de var inte mästerskapslopp. Flera Grand Prix-racingorganisationer hade redan fastställt reglerna för ett världsmästerskap före andra världskriget. Tyvärr resulterade andra världskriget i avstängning av alla lopp, och förar-VM sköts upp.
Efter världskrigets slut var det första världsmästerskapsloppet 1950 i Silverstone, Storbritannien. Denna historiska händelse såg Giuseppe Farina vinna det första världsmästerskapet i Formel 1 för förare. 1951 vann Juan Manuel Fangio titeln, den första av de fem han vunnit 1957 för att sätta rekordet med flest mästerskapstitlar för en förare. Hans rekord förblev obrutet i 45 år fram till 2003 då Michael Schumacher vann sex titlar.
Formel 1-VM för konstruktörer
Det första konstruktörsmästerskapet ägde rum 1958. I den hyllade Alfa Roméo 158/159 vann Fangio rekord med 24 vinster i de 52 lopp han deltog i. Rekordet har aldrig slagits hittills. Storbritanniens Stirling Moss ansågs också vara en av de bästa förarna trots att han aldrig vunnit. Han tog den andra eller tredje positionen i alla lopp han deltog i. Mästerskapen hölls i Storbritannien och Sydafrika fram till 1970-talet. Arrangörer körde även icke-mästerskapsevenemang under flera år. Den sista av sådana händelser inträffade 1983 på grund av de ökande kostnaderna för tävlingen, vilket gjorde att Formel 1-världsmästerskapet sticker ut och blev ännu mer populärt.
Den brittiska dominansen
De historiska berättelserna om Formel 1-världsmästerskapet inkluderar vanligtvis eran av Brittisk dominans. Denna pågick mellan 1958 och 1974, inledd av Vanwalls och Mike Hawthorns mästerskapsvinster 1958, stärkt av Stirling Moss enastående prestationer trots att han aldrig vann världsmästartiteln. Brittiska lag vann 14 konstruktörsmästerskap och förare vann nio förarmästerskap under den brittiska dominanstiden.